在新墨西哥州高沙漠柯特蘭空軍基地一棟毫不起眼的建築裡，液冷超級計算機發出咕嚕咕嚕的聲響，嗡嗡作響地解決著美國政府試圖解決的一些最複雜的數學問題：模擬高超音速核武器在地球大氣層中的運動方式，或者如果一枚核彈頭在另一枚核彈頭引爆什麼。
十多年來，負責這項秘密且要求極高的工作的晶片都來自英偉達或AMD等主流半導體公司。
但隨著這些公司越來越多地將晶片設計用於人工智慧，並面臨供應短缺，負責桑迪亞國家實驗室（位於柯特蘭的機器的運營方，也是負責開發和維護國家核武庫的三個美國實驗室之一）系統的管理人員越來越不確定他們將如何找到計算能力來進行像他們這樣的高精度科學工作。
桑迪亞國家實驗室高效能運算團隊經理史蒂夫·蒙克解釋說，獲得符合其需求的晶片是一項挑戰，他表示：“我們目前面臨的壓力來自計算能力和供應鏈。展望未來，我們能否完成任務令人擔憂。”
該實驗室的困境表明，對更先進人工智慧晶片的競爭正在產生意想不到的後果：曾經由大型企業主導的市場，如今向像NextSilicon這樣的小型企業敞開了大門。 NextSilicon是一家以色列新創公司，其晶片正在桑迪亞國家實驗室的一個專案中接受測試。這也凸顯了桑迪亞國家實驗室在孵化和塑造新型計算技術方面所扮演的角色。桑迪亞國家實驗室曾與英偉達公司密切合作，協助其在超級運算領域崛起，如今仍在與英偉達公司合作開發新型記憶體技術。
桑迪亞國家實驗室官員關注的一個主要問題是所謂的雙精度浮點計算，這是一個技術術語，指的是能夠在不因舍入誤差而損失精度的情況下，計算出非常大和非常小的數字。多年來，英偉達和AMD一直致力於提升此類運算的速度，並與大學和政府實驗室簽訂了超級電腦合約。
但人工智慧工作從雙精度運算中獲益的方式與模擬物理問題不同。晶片諮詢公司More Than Moore的首席分析師伊恩·卡特雷斯表示，儘管AMD正在發布一款面向科學運算的晶片，但英偉達即將推出的Rubin晶片的雙精度性能在某些方面有所下降，這令高效能運算產業的許多科學家感到擔憂。
英偉達超級運算產品高級總監丹尼爾恩斯特表示，該公司仍致力於科學運算，目標是打造一款平衡的晶片，既能運行現實世界的科學應用，又能進行人工智慧工作。
但不斷變化的晶片市場促使桑迪亞國家實驗室的官員開始測試NextSilicon等新興公司的產品，這些公司的晶片採用了與Nvidia和AMD的圖形處理器（GPU）或中央處理器（CPU）完全不同的運算方法。
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